第19回：進化する老舗のDNA「和田八蒲鉾製造株式会社」

企業理念である「一味真（ひとあじまこと）」にこだわった商品は、素材の味・食感などの魚本来の持ち味を最大限に活かしている。反面、つくりすぎた商品はどうしても日持ちせず、廃棄ロスが発生してしまうという問題があった。そこで同社は中小機構近畿本部に相談し、アドバイザーの助言で経営課題の解決を図るハンズオン支援事業を活用した。

ハンズオン支援では、廃棄ロス数量の可視化や発生原因の追究・改善、生産管理の仕組みの強化などを行い、「つくりすぎのムダ」の削減に取り組んだ。工場メンバーが全員参加で取り組んだ結果、生産管理に対する社員の意識が高まり、過剰生産の抑制が実現しただけでなく、工場の監査を行った大口取引先から工場の管理レベルが認められ、取引の増大にもつながった。

水産資源の枯渇や開発途上国の食料不足などの社会課題の解決が求められる中で、仕入れた魚肉をムダなく製品化して消費者に届ける同社のこの改善活動は、目標2「飢餓をゼロに」、目標12「つくる責任 つかう責任」、目標14「海の豊かさを守ろう」などのSDGs に貢献する取り組みだ。また、社員が協力して生産性向上のための創意工夫に取り組み、仕事への参画意識を高めることは「仕事がしやすい職場づくり」にもつながっており、目標8「働きがいも経済成長も」にも貢献している。

持続可能な生産・消費のサイクルを構築していくこれらの取組みは前出の目標12「つくる責任 つかう責任」や、目標14「海の豊かさを守ろう」に貢献する。SDGs につながる目標に向けて異業種のパートナーと連携することは、目標17「パートナーシップで目標を達成しよう」にもつながる取り組みだろう。

社外で子供や留学生向けに蒲鉾づくりの実演をしたり、大阪ガスとのコラボレーションで蒲鉾の飾り切りや伊達巻づくりを伝えたりして蒲鉾の魅力を発信している。伝統的な蒲鉾づくりやおせち、出汁文化の食育イベントにも参加、2019 年1 月からは京都御苑の「御所の弁当」に平安時代の蒲鉾を再現した「平安王朝蒲鉾」の提供もしている。社内向けにも、全国の水産練り物を紹介したマップや各地域の蒲鉾の特色を説明した資料や、材料になる魚種と特徴、蒲鉾の基本的な製造方法などを説明する資料を共有し、蒲鉾文化をしっかりと伝承できるよう工夫している。

社内外を問わず蒲鉾づくりの技術や文化を広めていく姿勢は、目標4「質の高い教育をみんなに」に貢献するし、日本の伝統文化の伝承に貢献できるという社員のやりがい醸成につながるという意味で、目標8「働きがいも経済成長も」を体現する取り組みになっている。

末澤社長は「今は国内中心の販路だが、ゆくゆくは良質の魚を求めて、海外にすり身の文化や技術を指導して回った伯父のように、世界に日本の練り物文化を伝えていきたい」と意欲的だ。高タンパク・低カロリーの「フィッシュプロテイン」に対する世界的な健康意識の高まりを追い風に、目標2「飢餓をゼロに」、目標14「海の豊かさを守ろう」などにつながる取り組みを海外でも実践できれば、協力の輪は広がっていくと思われる。創業から受け継がれてきた老舗のDNA を武器に、SDGs を共通言語として海外でも事業を展開する道が拓けることを期待したい。