「利他」の精神で社会に貢献できる会社に【株式会社ミヤジマ（滋賀県多賀町）代表取締役会長・宮嶋誠一郎氏】

建設機械や工作機械、農機、鉄道車両などさまざまな機械に使われるシャフトをアプセット鍛造という工法で製造している。シャフトというと、まっすぐな棒を思い浮かべるが、当社が得意とするのはシャフトの先端もしくは中間にツバ（フランジ）がついたシャフトだ。まっすぐな棒状のシャフトを1100～1200度の高温に加熱し、1000トン以上の大きな力をかけて成形している。

創業は1929年（昭和4年）で、祖父が鍬（くわ）や鋤（すき）などの道具をつくる鍛冶屋の仕事を始めた年にあたる。現在、会社がある滋賀県多賀町は彦根市の東隣りにある。彦根は戦前から水道などに使われるバルブが地場産業で、全国唯一のバルブ製造の集積地だった。バルブには開閉の際の軸となる弁棒というものがついていて、ツバつきのシャフトが使われている。

戦後間もないころだが、当時は、ツバつきのシャフトは太い棒から削り出して製造されていた。そこで地元のバルブメーカーから「これを鍛造で安く作れないか」と祖父に依頼があり、鍛造で弁棒を作ったのが今につながっている。

会社の設立は1956年。それから30年はほぼバルブの弁棒だけをやっていた。日本の高度成長期は相当な需要があり、羽振りもよかったそうだ。私は学校を出てすぐ大手自動車メーカーのグループ会社に就職し、その後、1989年に実家に戻った。しかし当時、経営は厳しい状況にあり、バルブ以外の販路開拓に取り組んだ。最初はうまくいかなかったが、30年かけて徐々に取引先を広げ、今ではバルブ以外の分野の受注が80%を超えている。

私は2002年、二代目の父が60歳になったのを機に39歳で社長になった。その翌年には10歳離れた弟の俊介氏に会社に加わってもらい、以降、兄弟力を合わせて経営に当たってきた。2021年から弟が社長になり、会長として経営をサポートしている。

鍛造という仕事は、修理も含めて常に大きな設備投資が必要だ。その中でも実質無借金経営を目指し、さらに社員に利益を還元できる経営体制にしたいと考えている。そのためには、顧客のニーズにお応えしながら高収益を実現し、強い経営基盤をつくる必要がある。そういう経営をすることで、人材が安定し、新たな技術向上・販路開拓ができる。当社の改善のキーワードは、「安全に、楽して、たくさん良いものを」。「安全」が一番、「楽して」は作業性、「たくさん」は生産性、「良いものを」は品質を指している。収益を上げ、利益を社員に還元し、新たな人材が集まってきて成長していく。そういう好循環に持っていくことを経営の課題にしている。

当社に限った話ではないが、人材の採用にはずっと苦労をしてきた。会社の経営に携わったばかりのころ、入社の面接に来た人が会社の入口で引き返していったことがあった。それは会社の「見た目」で判断されたのだと大変ショックを受け、反省した。その当時のことは今でも忘れずに覚えている。

人材の確保は永遠のテーマだ。以前は、灰色だった制服をデニム地にしてみたり、社名をカタカナに変えたりした。「見た目」も大事だが、もっと大事なのは中身だ。中身をよくするには口先だけではだめで、しっかりと収益を上げながら「人を大切にする会社」にならなければいけない。

ある労務の専門家から、当社は非常に定着率が高い会社だという評価を受けた。先日、ある国立大学の教員で、工学博士の人材が当社に来てくれた。来春は3年ぶりに高校新卒を採用することができた。今後も人材の確保・定着に向けて、魅力ある会社にする努力を続けていきたい。

26歳でこの会社に入ったころは、まともに利益を上げて税金を払えるような会社ではなかった。ところが36歳のとき、京セラ創業者の稲盛和夫氏の経営塾「盛和塾」に入った。稲盛氏は「利益も出していない会社がどうやって社会に貢献し、社員を幸せにできるのか。5%も利益が上がらないなら社長をやめなさい」と教わった。大きな衝撃を受け、それまでの自分を反省した。それから会社のお金の出入りを見つめ、「経営とは何か」を真剣に考えるようになった。

39歳で父からバトンを引き継いだ2002年、なじみの理容店の店主からもらった年賀状が心に響いた。そこには「人を信じ、己を過信せず」と書かれていた。盛和塾での学びとともにこの年賀状の一文から「これからは、やり方を変えよう」と思い立った。そして会社の組織を見直し、基幹システムを誰もが使えるものに改造した。その後、業績が大きく伸び、リーマンショックやコロナ禍など厳しい時期もあったが、社員の協力のおかげで乗り越えることができた。2015年には後継者不在だった静岡市の同業者、東名鍛工株式会社の経営を承継し、両社で計70人近い社員と力を合わせ、尽力している。